Les deux missions principales de 17 Numérique sont d’une part le déploiement, l’exploitation et la maintenance d’un réseau informatique (fibre optique et radio) de collecte et d’autre part la commercialisation d’accès à ce réseau aux opérateurs locaux. L’objectif du Conseil Général, initiateur du projet, est louable et ambitieux puisqu’il s’agit de donner un accès haut débit à 100 % de la population. Les plus de 550 000 habitants du département devraient donc bénéficier d’un accès à Internet rapide d’ici à la fin de l’année 2008, via une présence dans plus de 135 centraux téléphoniques.
Mais si apporter de la connectivité dans les foyers et désenclaver les zones rurales est le premier but à atteindre, le président du Conseil Général de la Charente Maritime n’oublie pas les entreprises ni les services publics qui auront à terme des accès de Très Haut Débit. Le plan prévoit qu’environ 120 établissements (hôpitaux, mairies, lycées, ...) soient directement raccordés en fibre tandis que 400 autres seront suffisamment proches du back-bone pour bénéficier de débits importants dans 68 zones d’activité. Ce réseau, qui est tiré en parallèle de celui de l’opérateur historique France Telecom –qui n’a plus de mission de service publique comme nous le précise un interlocuteur de 17 Numérique- comptera un peu moins de 800 km de câbles enterrés le long des routes ou sous les trottoirs. Il sera complété par plusieurs antennes WiMax (liaison radio informatique) destinées à étendre la couverture dans les zones autrement inaccessibles et qui, paradoxalement et pour des questions de voirie, ne sont pas toujours en zone rurale. Le coût de l’investissement estimé par le délégataire et d’un peu moins d’une cinquantaine de millions d’euros, ce qui place les kilomètres de fibre à 62.000 euros. Hors fonctionnement et frais. Bien évidemment, ce calcul très rapide mériterait d’être détaillé à travers différents postes. Tout au plus savons nous que le Conseil Général, divers fonds européen et le FNADT contribuent à hauteur de 22,5 millions d’euros. Le solde étant apporté par le délégataire.
17 Numérique n’assure pas la commercialisation auprès des utilisateurs finaux

Pour rentabiliser toute cette infrastructure, 17 Numérique louera des accès à des sociétés spécialisées issues du monde des télécoms ou de l’informatique. Ce sont elles qui assureront la commercialisation de leurs propres services aux entreprises utilisatrices, clientes finales. Il n’entre pas en effet dans les attributions du délégataire de s’adresser directement aux utilisateurs, entreprises ou particuliers. 17 Numérique doit limiter son action à être un opérateur pour les opérateurs. Métier dans lequel la filiale de Bouygues a démontré à plusieurs reprises un savoir-faire : le réseau LOTIM dans la Loire, l’équipement du Limousin, le PAU Broadband Country,...
Sans préjuger de rien, on peut estimer que l’aspect technique du projet est bien maîtrisé, Axione est un acteur reconnu de ce genre de chantier. Et la technologie est aujourd’hui suffisamment mature pour que l’infrastructure ne soit pas un réel souci. Donc, ce réseau devrait tourner. Le point le plus délicat, sur lequel le projet dans son ensemble sera jugé, sera celui des offres montées et commercialisées par les clients de 17 numérique : les opérateurs interviendront sur ce réseau et assureront les prestations pour le public (particuliers ou entreprises). Ces sociétés, seules clientes directes de 17 Numérique, peuvent être des entreprises nationales comme Free, Alice ou Club Internet, ... pour les services destinés au Grand Public ; Neuf Cegetel, Completel, Colt, ... pour des offres destinées aux entreprises. D’autres entreprises plus locales, charentaises où pas, pourront compléter ces offres nationales.

C’est dans la sélection de ces opérateurs que se situe toute la difficulté et toute la prise de risque, tant pour 17 Numérique que pour le Conseil Général même si du fait même de la DSP (Délégation de Service Public) le CG 17 n’y sera pas pour grand-chose. Ce sont en effet eux deux qui seront mis en cause en cas de ratés.

17 numérique a la charge de la sélection des opérateurs et prestataires qui interviendront sur ce réseau. Le délégataire doit être le plus neutre possible et ne pas mettre des barrières à l’entrée des entreprises candidates mais également s’assurer que les postulants sont à la hauteur. Or pour une part d’entre eux (il devrait être une dizaine à terme) la marche à franchir pour entrer dans « la cour des grands » est encore un peu haute. Voire trop pour deux ou trois d’entre eux qui se sont déjà positionnés auprès de 17 numérique, comme nous le confiait un collaborateur de la société.

Pour les entreprises charentaises utilisatrices, ce réseau va leur permettre, à travers les offres des opérateurs, d’accéder à différentes prestations que les chefs d’entreprises assistées de leurs responsables informatiques devront comprendre pour savoir si elles présentent un intérêt réel et justifié pour leur activité. Le service premier sera bien entendu celui de la connectivité, avec éventuellement une baisse des coûts générée par la mise en concurrence des différents acteurs retenus par le délégataire. Sur ce marché, 17 Numérique est plutôt optimiste « les dirigeants ont aujourd’hui intégré le fait que l’activité de leur entreprise dépend pour une part de plus en plus importante des communications informatiques » affirme david Touaibi, Responsable du Développement Local.

Pour un tel service de base, le choix d’un prestataire plutôt que d’un autre se fera non pas sur le débit brut (la taille du tuyau...) non plus simplement sur le coût, mais sur la fourniture de prestations complémentaires telles que la fourniture de solutions de sécurité de type VPN, la capacité à privilégier certains flux, la supervision et l’administration distante, en mode 24/7. Sur ces offres très classiques, ce qui n’implique pas qu’elles soient identiques, les opérateurs locaux n’auront probablement pas de carte à jouer face aux entreprises nationales qui sont déjà bien rodées sur de tels services. Ils se différencieront plutôt sur des offres spécifiques et taillées exactement à la mesure des besoins des entreprises de la région. 17 Numérique croit particulièrement aux solutions de décentralisation et d’hébergement distant de l’informatique.

Le délégataire a d’ailleurs monté à Périgny une salle machine de 100 mètres carrés qui pourra accueillir bon nombre de rack et recevoir ainsi les équipements des opérateurs mais aussi - et pourquoi pas - les machines utilisées par les entreprises clientes finales. « Les offres ASP vont monter en puissance car c’est un bon moyen pour l’entreprise de se débarrasser d’une contrainte forte , chère, et souvent mal maîtrisée pour se concentrer sur son vrai métier » indique David Touaibi.

Si des services tels que l’hébergement de machines, la fourniture d’applications, la sauvegarde, l’administration sont effectivement des offres qui concernent particulièrement les « petites » entreprises parce qu’ils représentent pour elles une réelle avancée en terme de fonctionnalités, ils requièrent pour être envisagés et souscrits une petite révolution dans l’entreprise en termes de stratégie, d’organisation, de management et d’objectifs. Et bien sûr, de budget.

Bref, la première étape, nettement préalable à un basculement purement IT / Télécom, est la définition d’une gouvernance d’entreprise. Vastes chantiers qui vont prendre du temps...mais apporter beaucoup aux entreprises dont les décideurs auront choisi de franchir ce pas. L’ouverture étant prévue pour la fin 2008, il est encore temps de se décider.

Pour les particuliers, ce réseau devrait également apporter de nouvelles fonctionnalités généralement désignées par le vocable ‘Quad Play’. Cette expression désigne des offres commerciales qui regroupent :
 l’accès à Internet

 La téléphonie filaire illimitée

 L’accès à la Télévision et la VOD

 La téléphonie mobile

Cette dernière option étant la plus difficile à déployer, on parle également d’offre ‘Triple Play’ dont les 3 services sont transportés et accessibles par câble/fibre.
De fait, les offres Grand Public déjà disponibles en zones urbaines seront rapidement proposés sur le 17.

Avis d’Expert
Téléphonie décentralisée, l’alternative IP Centrex
		Yann Genetay, PDG d’Ipnotic telecom.
L’IP Centrex est l’externalisation totale de l’autocomm, à laquelle s’ajoute l’accès à de multiples services jusqu’alors réservés aux grandes entreprises. Bien entendu, cela comprend toute la téléphonie classique avec toutes les options imaginables mais également des interconnexions avec les systèmes informatiques et de télécom. Sans investissement initial. La première chose à faire pour une entreprise est de vérifier où elle en est dans sa téléphonie actuelle. Si elle vient juste de renouveler son central ou de signer pour un nouveau contrat de maintenance, elle a un peu les mains liées ... encore que si elle téléphone beaucoup, par rapports aux gains, l’abandon de son système antique peut être rentable. Faire le point sur l’existant est donc la première chose à faire. Ensuite, le chef d’entreprise doit s’assurer que le prestataire qui lui fournira ce service est réellement un opérateur, qu’il maîtrise le cœur du réseau. Il convient d’éviter les intermédiaires, d’éviter la complexification de tout. La question à se poser est : « Suis-je bien en contact avec un opérateur ». Enfin, il faut choisir un prestataire qui assure un service data et/ou d’accès à Internet et une prestation de téléphonie bien différenciés. Bien entendu, il est indispensable que le service soit assuré sur un réseau privé avec des liens dédiés, y compris de backup. Evidemment, le choix d’équipements qui assurent une bascule transparente, comme notre Ipnobox, est à privilégier. Et bien sur, le service client est également un point à surveiller de très près en terme de nombre de collaborateurs, de disponibilité, d’astreinte. Le fournisseur de service d’IP Centrex doit accompagner les utilisateurs, répondre à leurs questions. Et être capable d’assurer la formation et présenter tous les nouveaux services désormais accessibles. Ce que nous faisons en 3 heures maximum ! Enfin, il faut aussi surveiller les tarifs. Mais avec une prestation inférieure à 300 euros par mois pour 10 postes en illimité sur la France vers les fixes, des prix ultra compétitifs vers les mobiles et tous les services de communication unifiée, nos prix sont significativement inférieurs au budget des entreprises. Avec 3 fois plus de services.